La enfermedad renal, nombre con el que se conoce a cualquier trastorno en el funcionamiento de los riñones, afecta a una cada de 10 personas adultas en la Argentina, por lo que ya es considerada una epidemia. El dato surgió de una investigación llevada a cabo por el Instituto Fresenius Medical Care, en la que se relevaron datos de más de dos mil personas en todo el país.

“A esa importante cantidad de afectados hay que sumar que muchos no saben que la padecen, ya que, por lo general, es un mal asintomático”, asegura Marcelo Orías, presidente de la Sociedad de Nefrología de Córdoba, quien agrega: “La mayoría de las personas cree que se va a enterar de que tiene un problema en los riñones porque le va a doler la espalda o va a orinar con sangre, pero no es así, esos síntomas no se presentan y muchos llegan a la consulta recién en etapas muy avanzadas, cuando los riñones ya no funcionan y es necesario ir a diálisis”.

Con este panorama, queda claro lo importante que puede resultar un chequeo para determinar la salud de los riñones. En tal sentido, el especialista, señala que “una vez descubierto el trastorno, aunque no se puede detener, hay muchas cosas que se pueden hacer para demorar su progresión, incluso durante muchísimos años”.

El nefrólogo explica que el chequeo consiste en un análisis de sangre y un análisis de orina. En sangre se evalúa la creatinina y la urea, que son productos de desecho, y en orina lo que se busca es la existencia de proteínas, que constituyen otro marcador de que algo está pasando. Son dos estudios que se hacen habitualmente y son considerados de rutina.

Si bien se trata de una enfermedad que afecta a personas mayores, por lo general de 50 años en adelante, los problemas de riñones se pueden presentar a cualquier edad, por lo que ya existen pediatras nefrólogos.

Hábitos que favorecen. Orías advierte que la enfermedad renal está creciendo porque aumentan los hábitos que generan las enfermedades, que son sus causantes, como la hipertensión, la obesidad y la diabetes, y advierte que “en este momento, estamos en presencia de una epidemia de enfermedad renal por la cantidad de diabetes e hipertensión que hay en la población”.

El especialista recuerda que para evitar la hipertensión hay que disminuir la sal que se consume, y destaca que “no sólo se trata de evitar la sal que se agrega, sino de evitar los alimentos que de por sí ya contienen altas cantidades de ese condimento, como los lomitos, las empanadas, las pizzas, el asado y todas las comidas que están de moda”.

El nefrólogo destaca también que el tabaquismo y el sobrepeso potencian la enfermedad renal y, según evidencias y estudios recientes, lo hacen en forma directa, por lo que dejar de fumar y cuidarse en las comidas también son acciones preventivas para evitar trastornos en los riñones.

“La falta de actividad física también se suma, ya que ello contribuye a generar sobrepeso y aumenta las posibilidades de tener hipertensión”, agrega el especialista.

Conducta como tratamiento. Orías señala que no hay medicamentos específicos que puedan reparar el daño sufrido por un riñón y que sólo hay remedios capaces de mantener la situación, que por lo general son antihipertensivos, por lo que considera que el mejor tratamiento contra las afecciones renales es un cambio en la conducta. “Bajar de peso, por ejemplo, es de lo mejor que se puede hacer, ya que 10 kilos menos de peso equivalen a uno o dos medicamentos antihipertensivos menos. Otro cambio conductual es tomar suficiente líquido”, señala.

Finalmente, el especialista advierte que hay medicamentos que afectan la función renal, y que, entre ellos, los más dañinos son los antiinflamatorios, como el ibuprofeno o el diclofenac, los que, pese a ser de venta libre, se deben utilizar sólo en casos de mucha necesidad y bajo vigilancia médica.

“Este tipo de medicamentos, sea cual fuere el trastorno renal que tenga el paciente, aceleran en forma notable el proceso de la enfermedad”, advierte el especialista.

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