Hace 50 años nacía el analgésico más utilizado del mundo: el ibuprofeno. Fue creado por Stewart Adams, un farmacéutico que dejó los estudios a los 16 años y no se recibió hasta que la empresa donde trabajaba, Boots, decidió financiarle la universidad
De sus manos nació el analgésico, a veces utilizado en exceso: durante los diez primeros meses de 2011 en España se habían vendido 89 millones de envases, según la consultora IMS Health. Además, un estudio realizado por el Colegio de Farmacéuticos de Madrid señala que el 65% de las personas que toman ibuprofeno, lo hace en demasía.
El secreto del éxito de la droga está en su versatilidad: los doctores lo recetan para dolores de cabeza, de garganta, molestias menstruales y para dolencias como el esguince, artrosis de rodilla o casi cualquier tipo de inflamación. Dependiendo de la gravedad, se prescribe de 200, 400 o 600 miligramos.
La misma versatilidad fue comprobada por su creador. En 1969 fue aprobado para combatir los síntomas de la artritis reumatoide, mientras que dos años después Stewart Adams lo utilizó para eliminar la resaca.
Pocos fármacos gozan de una vida activa tan larga como la del ibuprofeno. Las superaspirinas, un intento de superar al antiinflamatorio no esteroideo, acabaron trágicamente.
El Vioxx, como se les llamaba, demostró aumentar el riesgo de enfermedad cardiovascular. ¿Lo peor de todo? Sus fabricantes estaban al tanto e igual lo seguían vendiendo. Esto llevó a los diversos farmacéuticos a estudiar las posibilidades de sufrir problemas cardíacos por el consumo de antiinflamatorios.
Demostraron que el ibuprofeno puede resultar peligroso si se consume en combinación con dosis bajas de aspirina, una mezcla muy común para prevenir enfermedades cardiovasculares. Este problema se resuelve sustituyendo la droga creada por Adams, por paracetamol, para que no interfiera con la acción protectora de la aspirina.
Por último, ante la eterna pregunta de si el ibuprofeno se puede tomar con alcohol, del Hospital Clínic de Barcelona, Montse Tuset lo aclara: este puede empeorar las molestias gástricas provocadas por los antiinflamatorios.
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